To b. by agnès b. Premium Schedule Kit Book

2017 has only 3days left. Did you get your 2018 diary already? This year I have worked on an illustrated Paris map to go in inside the 2018 diary by To b. by agnès b. published by Takarajimasha publishing.

This was a relatively quick job not as short as some of the jobs I had to do in the past. 1 week for rough and another week to finish the final. Although I had 2 weeks I had to deal with time difference of 8 hours between UK and Japan. That meant I had to hand in the work a day early.

I really enjoyed illustrating the map. This was a job I had to think about the balance with text that goes in later on. So when I saw the final product I was really happy how illustration and the text fit nicely. I finally got to see the final product when I arrived in Japan in November.

2017年も残すことあと3日となりました。もう2018年の手帳は買いましたか？私は今年、宝島社出版のTo b. by agnès b. Premium Schedule Kit Book　2018年手帳の最後に入る、パリのイラストの地図を描く機会をいただきました。

このお仕事は２週間でラフから本イラストまで仕上げるお仕事だったのですが、その頃私はまだイギリスだったので、日本との時差９時間。ですので、実質、入稿は1日早めにしないといけませんでした。でも、この地図を描くのはとっても楽しくて、テキストも入ることも考えて、イラストと文字のバランスを考えながら描くのが少し大変でしたが、出来上がった手帳を見て嬉しくなりました。文字が入り、少し寂しかったページがとても良くなってますね。11月に日本で手帳を実際に手にできて、嬉しいです。

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Starting a life in Japan

A LOT has happened since my last post. I'm writing this post in Japan, sitting on a little sofa with my husband next to me in this little town where I grew up about 2 hours train ride from Tokyo.

It's funny because I'm taking TEFL English teaching course online and it describes the feeling of arriving in a new country: you are in the tourist/honeymoon phase first, excited about all the new things around you then comes negotiation phase or irritation-to-anger phase where everything you were used to does not seem to happen in the country. After few months you start to realize the customs of the country and you will get along and settle in. ( or some case you absolutely hate it and go back.) I've pretty much done that up to the irritation-to-anger phase. Things are starting to get a little easier.

I left Japan when I was 15 years old to study abroad. Pretty much never LIVED in Japan since then. So coming back after many years and trying to live here is proven to be not easy at all.

I'm hoping for a positive outcome from this crazy move. I want to show my husband this beautiful Japan's nature throughout the year and get some inspiration from here for my future work. I'm also looking forward to spending some time with my family after many years of being away.
This was a bit different from my usual post but thought I would update what I'm up to.

最後に書いたブログからだいぶ経ってしまいました！その期間に結構たくさんのことが起こり、なんと今は日本からこのブログを書いています。私の地元は神奈川の西部にある小いさな町で、東京からは電車で約２時間ほど離れたところにあります。

面白いことに、今勉強中のTEFL英語教師資格の章の中に、初めて新しい国へ訪れる時の気持ちの段階のことが書かれています。①、まずは観光・ハネムーン気分。着いて間もないころは新しい土地への期待と興奮で何もかもがよく見えます。②、イライラ期。自分のいた国との違い、普段どうりいかないことなどが原因で全てのことが悪く見えます。③新しい国でのマナーや文化の違いを受け入れ始め、徐々に生活に馴染んでいきます。（あるケースでは、馴染めずに来た国へ帰ってしまう事もあります。）とまぁ、一応②まではもうすでに経験しました（笑）今は、少し慣れ始め、良くなって来たかなというところです。

15歳で留学のため日本を離れてから、一度も日本に「住む」ということがなかったため、やはり成人になってからまた日本に「住む」となると難しいですね。

でもこの突飛な１、２年の滞在の終わりには、「来てよかった」と思えるようにしたいので、これから乗り越えなきゃいけない壁はまだまだありますが、旦那さんに１年を通して日本の素敵な自然を見てもらうのと、今後の作品作りへのインスピレーション、また今まで過ごす時間の少なかった家族とももっと近い距離でいれることを力に頑張っていきたいと思います。長くなりましたが、近況報告まで。

Photos show some highlights so far.
紅葉の綺麗な山や温泉が今は心の癒し。

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Grow your own and see...

I have recently completed this illustration inspired by my own vegetable garden at home.

Growing up in a countryside in Japan, my family had grown rice and we had enough to feed us for a whole year. So we never had to buy rice from shops for a long time until we let go of the field. We still have a little patch to grow vegetables and my mum grows parsley and shiso herbs in flower pots. 

Until I started growing vegetables myself, I had never really paid attentions to how many creatures I could attract to the vegetable garden.  Yes, there are fox and squirrels in London but you don't really see them this close in the open.

Before moving,  I was growing basils in a flower pot just outside my front door. One day I was plucking some leaves from the pot and I felt some presence behind me. When I turned around I saw a fox sneaking up on me. I quickly walked inside the flat but I could see that the fox was attracted to the beautiful smell of basil through frosted glass. It stayed there for a while. 

You can never relax with strawberries and blueberries. That squirrel is always back when you are not looking, or even, when you are looking. Yes I think I know your face by now! You are so bold and look right at me while you munch on my strawberry. 

Bees love lavenders and borages. Even though I am very scared of them, they are generally good. I am happy if I am contributing to their honey collection a little.

I have also spotted 8 magpies in the garden. I think they are a family. I even saw them trick up a pigeon to take some fruits themselves.  

I think I spend far too much time observing these little creatures but they all have personality of their own and sometimes amusing. Now all I need is Sun this summer so that I can finally eat red tomatoes. 

Sketching out the idea

最近仕上げたこのイラストは、今自分で育てている家庭菜園からインスピレーションをうけて描きました。

日本では、幼い頃は実家の畑や田んぼでお米や野菜が育っているのを見ていたけど、自分で野菜を育ててみるまでは、こんなにたくさんの動物や虫が畑にやってくるなんて思いもよりませんでした。うちで採れたお米を食べていた日々が懐かしい。よく田んぼで、レンゲ摘みやおたまじゃくし取ったりして遊びました。

バジルは、今の家に引っ越す前にも鉢で玄関の前に置いて育てていましたが、ある日バジルの葉を採取していると、後ろに気配を感じました。振りかえってみると、キツネがバジルの香りをかいで寄ってきたのです。私を怖がることもせずに、そのバジルの匂いに誘われて、しばらく私が家に入っても鉢の前で香に酔いしれていました。

ブルーベリーやイチゴも育ててるのですが、これは見てない間（いや、見ている間にも）あのリスが食べちゃいます。何回か、私の目の前で、私を直視しながらイチゴをもぐもぐ食べているのを目撃したこともあります。でも、イチゴをこっそり取りに来たときの足取りや、動揺具合を見ていると、人間のようです。

蜂は正直苦手なのですが、ラベンダーやボレッジの花の蜜を食べによく来ます。少しでもハチミツのもとになっているのなら、良いかな。野菜の受粉もしてくれるし、なによりこのクマみたいなふわふわのBumble beeがかわいいです。マグパイという鳥（カササギ）もよく来るのですが、この間８匹も同時に庭にいるのを見かけました。たぶんみんな家族だと思うのですが。鳩を騙して、自分たちだけで果物を独り占めしてるのも目撃。

とまぁ、観察にばかり時間を取らずに他に何かすればいいのでは？と思われるかもしれませんが、結構おもしろいのです。みんな何だか性格が違ったり、人のようで。

この夏は、あとは暑くなるのを待つばかりです。トマトが赤くなるのをただただ祈ります！

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Local hero cafe mural work

I have worked on rather large scale canvases in the last month.
I was asked to recreate the takeout cup design I did for Local hero cafe 3 years ago onto their walls.

This was my original design for the paper cups. The brief was fairly open. The owner wanted a cyclist holding coffee with fume coming out. So I came up with the sketch of the cyclist passing London scene and everyone turning around for the aroma of coffee. Local hero cafes are located in Kingston and Fulham (both within London) so I included the iconic cityscapes and the Richmond and Bushy park deer as this would tie in nicely with both cafe location. I then added latte art as trees in the scene.

I have taken some photos of how the mural was done. (Please excuse me for amateurish video! I was experimenting with time-lapse setting and the camera wasn't set still...😅   )

At first I was little scared to make the mark on such a big canvas but as soon as I started I really enjoy having such a massive space to draw freely! I have also discovered new materials for mural jobs.

３年前にテイクアウトカップをデザインさせていただいたカフェで、壁にイラストを描くお仕事をいたしました。デザインはカップに描いたものと同じで、コーヒーを片手に自転車で通りすぎていくキャラのコーヒーの香に、皆が振り向いていくといったものです。ロンドンのアイコン的な建物や、ラテアートを木に見立てて描いたイラストです。

今回は、描いている所を写真に撮ってビデオにしてみました。実験的＆タイムラプス初心者なので、カメラがブレブレのアマチュアビデオになってしまっていますが、お許しのほどを！

最初にラインを引く瞬間は緊張しましたが、いつもより大分大きなキャンバスに絵を描くことに徐々になれて、子供の頃に戻ったように楽しめました。壁画用の新しい画材にも出会えたし、充実したお仕事をさせていただきました。

Local hero serves hot breakfast and freshly made daily salad and serves nice coffee. Come and see the mural in Kingston and Fulham store and enjoy a nice cup of drink.

Local hero カフェのキングストン、フルハム店と二つとも描きましたので、お近くにお寄りの方は是非訪れてみてください。イングリッシュブレックファーストや日替わりのサラダなど、おいしいコーヒーも飲めるおすすめのカフェです。

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Business card and logo design

About one and a half month ago, I had been asked to design a business card and a logo for a flower artist and my friend, Yoco.

des bisous Logo design

She creates chic wreath and flower & candle decorations/arrangements. She takes custom orders to create unique and beautiful arrangements just for you.

Below is the finished design for the business card. Her trademark is the bob-cut hair style and red lipsticks.

１ヶ月半ほど前、友人であり、フラワーアーティストでもあるYocoに名刺デザインとロゴデザインを依頼されました。フレンチ＆アンティーク調の色彩でおしゃれなお花を提供しているアーティストです。下は名刺のデザイン。おかっぱで赤唇の女の子をモチーフにということでデザインさせていただきました。

Below is the design we did not end up using but we both liked. The wreath that Yoco made for me for New Year's decoration. 

下の絵は、デザインとしては使われなかったけど、二人とも気に入ってたデザインと、Yocoに作っていただいたお正月飾りのリースです。イギリスはクリスマスのリースを飾るのが一般的だけど、お正月はお飾りをしないので、ちょっと皆と違うしめ縄のリースを飾ってみました。

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Sounds of the City

I was very happy and literally jumping around when I found out my illustration for the joint AOI and TFL competition, "Sounds of the city" was shortlisted.
The exhibition is now opened at London Transport Museum.

When I heard the theme for the competition - "Sounds of the city" my thoughts went for the Ronnie Scotts jazz bar. ( I have been there couple of times and love it! The ambience and the gigs are great and the cocktails!) I also remembered being mesmerised by seeing red lanterns decorating the whole street in China town around Chinese new year. So they were really the starting point for my illustration "Interconnected city." Then there's sounds of busy Southbank scene in the summer, Prom of Royal Albert Hall.
I also started this piece few months after referendum - Brexit was announced. I wanted to show how London is a diverse city and different cultures are co-existing and interconnected.

Above is a sketch of the illustration. 

You can follow how I made the illustrations in steps in my instagram.

"Sounds of the City" exhibition from 19th May to 3rd September
Place : London Transport Museum
https://www.ltmuseum.co.uk/whats-on/exhibitions

Finished illustration poster

５月19日から私のイラストレーション、「Interconnected City」がロンドンの交通博物館（London Transport Museum）で展示されています。今年の頭、AOIからコンペ『Sounds of the City』の入選が決まったと連絡が来たときは、嬉しくて飛び跳ねていました。２０００人以上の応募の中から選ばれた１００人の入選者は、交通博物館で５月から９月まで、作品を展示することになっています。最優秀賞者は、ロンドンの地下鉄やバス停などにポスターとしてロンドン市内中に作品が発表されるということで、そういった機会を与えてくれるロンドン交通局TFLの主催するコンペに入選できたことはとても嬉しいことです。

コンペのテーマは『Sounds of the City』。街の音。と聞いたときに、ロンドンで好きなジャズバーRonnie Scottを思い浮かべました。そして、中華街のお正月で見た真っ赤な提灯。「音」ではないけど、ロンドンには色んな場所があって、場所によってカルチャーや集まる人や雰囲気も違うけど、それが共存している街。それがロンドン。ロンドンは私にとって、そういった違う背景を持つ人たちが一緒に過ごせる、そしてそんなお互いを認め合えるし自分が自分でいられる街だと思い、そういった街を表現したいなと描き始めました。サウスバンクの夏の賑やかな感じや、ロイヤル・アルバート・ホールでのプロムも含んだり。

作品の制作過程は私のインスタグラムからご覧いただけます。

At the private view 

『Sounds of the City』展
【期間】2017年5月19日〜9月3日
【場所】London Transport Museum ロンドン交通博物館
https://www.ltmuseum.co.uk/whats-on/exhibitions


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Illustrated Calendar

I am planning to make a calendar for next year.
I didn't leave enough time for myself last year to make a calendar. So I am starting early this year to complete 12 illustrations.

It already went through one idea change from my initial idea but I am settled on doing less known places in or around London this year. I happened to visit Greenwich recently and I just wanted to capture the place in my own style. Another inspiration is this book, "Tired of London, Tired of Life" - by Tom Jones and illustrated by Hannah Warren. ( Published from Virgin Books). It is a book listing less known places in London and you can visit a place a day. I always loved this book and went to places that were mentioned in the book and loved them. ( I even written a blog post about those exciting places I visited from the book here. )

"Tired of London, Tired of Life"

ロンドンに飽きたら、人生にも飽きる。ってことなのでしょうか？見慣れたロンドンばかりではなく、ちょっと隠れ家的な場所がいっぱい載っている本です。

Here are the illustrations I have done so far. I am also trying to limit the use of colour in each image to practice my colour palette.
The locations are entirely my selfish choice of my favourite places around London. OK, so it's 3 down, 9 more to go!

Greenwich observatory and the university building
グリニッチ天文台とグリニッチ大学

Bushy Park before spring
ブッシー・パーク

2018年のカレンダーをただいま制作中です。2017年のものは時間がなくて作れず、悔しい思いをしたので、今年は早めに開始です。

既に最初のテーマのアイデアはボツにしてしまったのですが、どうやら2018年のカレンダーは「ロンドンのあまり知られていない場所」をテーマに12枚描いていこうかと思います。最近グリニッチに行く機会があり、グリニッチ天文台や、あの壮大な大学の建物の雰囲気を絵にしてみたいと思ったのと、私が愛読している「Tired of London, Tired of Life」にも影響されてこのテーマにしてみました。この本に載っている場所を訪れたときのブログも過去に書いております。ご興味のある人はこちらも読んでみてください。ロンドン市内の有名どころだけじゃなく、私の独断と勝手で選ばせていただきます、「あまり知られていないけど素敵な場所」をイラストにしていきます。イラストは既に描いた３枚、あと残り９枚！頑張って完成させます。

Photo I took of Kingston riverside.
キングストンで以前撮った写真

 

Work in progress for Kingston image.
これはイラスト制作途中の写真です。

Kingston-upon-Thames riverside
キングストン

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